一、美国专利类型

美国专利法保护的范围包括实用专利、植物专利、外观设计等三种。需要注意的是,美国的实用专利不是我国的实用新型专利,而是除了植物专利和外观设计之外其它专利的统称,类似于我国的发明专利。
 
美国不保护实用新型专利,这并不是美国的独特之处,因为世界上不保护实用新型的国家还有很多。


二、美国专利申请途径
 
1.直接向美国申请专利(需要事先在中国专利局进行保密审查,保密审查通过后,就可以直接向美国申请专利);
 
2.通过《巴黎公约》途径进行美国专利申请(优先权只有12个月);如果错过12个月的优先权期限,仍然可以通过提出恢复请求并支付额外费用再进入美国;如果还错过了最后期限,可以在最早公布日起一年内进入美国国家阶段,但是优先权将失效;

 3.通过《专利合作条约》途径进行美国专利申请(优先权最长为30个月)。如果错过了30个月的优先权期限,仍然可以通过提交恢复申请并支付额外费用再进入美国。
 

三、美国专利申请流程
 
1.提交申请:提交美国专利申请时,需要付齐申请费,检索费,审查费,同时交齐美国专利申请文件,否则将产生晚交费用;提交美国专利申请后,美国专利商标局将发出官方回执,可以看到申请号、申请日等信息;

2.形式审查:通过形式审查后,美国专利商标局将下发正式的官方受理通知书;

3.公布:形式审查通过后,自申请日或优先权日起18个月后自动公布或根据申请人的请求在自申请日起18个月内公布;

4.实质审查:通常,实质审查意见通知是在12到18个月内发出的,申请人必须在收到通知之日起3个月内作出答复。申请人可以提交延长期限的请求,该期限最多可以延长3个月;通常,美国专利申请将收到1-2个实质审查意见,如果无法克服审查意见导致驳回,可以选择继续答复或提出上诉;
 
5.在审查过程中,如果某些权利要求可以授权,也可以先争取授权。未经授权的权利要求可以提交给Continuation Application(延续案,CA),继续与审查员辩论。如果申请人在申请过程中需要添加实质性内容,则可以提交Continuation-in-part(部分延续案,CIP),新添加的内容不享有原案的优先权。CA和CIP需要在原案支付授权费用之前提交,官费与新案相同,并且授权后有单独的专利证书(在中国可以被视为独立专利,并可获得相应政府补贴);

6.专利登记:经审查未发现驳回理由的,将发布授权通知书,申请人应当自收到通知书之日起三个月内,办理专利登记手续并缴纳注册费用。

7.美国专利的维持费应在注册之日起的第3-3.5年,7-7.5年和第11-11.5年内支付。


四、美国专利申请所需文件
 
1)发明专利申请传送表(Utility Patent Application Transmittal Form)
 
2)申请信息表(Application Data Sheet)
 
3)说明书(Specification)
 
4)附图 (Drawings)
 
5)委托书(Power of Attorney, POA)
 
6)权利转让书(Assignment)
 
7)发明人的誓言或声明 (Declaration)
 
8)优先权副本(Certified Copy of Priority Document)
 
9)信息披露声明(Information Disclosure Statement, IDS)

 

五、美国专利申请所需时间
 
美国发明专利申请所需时间一般为2-3年左右,美国外观设计专利申请所需时间一般为18个月左右,加急申请则2-6个月左右即可授权。
 


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