一、什么是软件专利?

  2006年之前,我国基本上不批准软件专利,而必须软件与硬件结合后才能申请专利。随着网络技术和软件技术的发展,专利审查制度也不断更新,软件的设计思想本身已经被允许单独申请专利,而不再要求必须与硬件结合。但是,软件专利的撰写要求比较高。


  二、软件专利与软件著作权有什么区别?

  软件领域的知识产权既可以申请发明专利来保护,也可以申请软件著作权来保护。申请发明专利来保护,保护的技术内容是软件开发的核心思想,而非仅仅保护代码。软件著作权则仅保护软件的代码,当然一款软件也可以同时申请发明专利和软件著作权一起保护。


  三、什么样的软件可以申请专利?

  1、用于工业控制的软件(如机床控制软件)

  2、用于处理外部数据的软件(如相机中的图像处理软件)

  3、用于改进计算机内部性能的软件(如虚拟内存扩展软件)

  4、软件中所用到的算法(如控制方法、图像处理算法、加密算法)


  四、软件专利申请需提供的资料内容

  1、专利的内容:应说明专利达到目的或解决问题的技术手段,包括软件是由哪些模块主要组成,各模块的连接关系,各模块的作用,可结合模块组成图(若是软件算法,可说明已有算法具体包括什么步骤,可结合流程图)。写明专利的工作原理,专利与现有技术的区别点。本部分可结合图表说明。

  2、专利的效果:有益效果可以由工作性能的提高,制作成本、能量损耗的减少,稳定性的增加,操作、控制、使用的简便,以及其他有用性能的出现等方面反映出来。

  3、附图与说明:软件模块组成、算法流程的图解,附图应以电子制图或流程图的标准绘制,而非扫描图。使专利工作人员可直接在附图上编辑修改,实用新型专利申请必须带附图。

  4、专利的具体实施:对照附图,说明专利的具体实施方式,必须有详细的描述,包括附图中各具体模块功能介绍、及流程图中具体各个流程的功能。最好提供相应的技术参数、数据来具体说明有益效果,可同时提供原有技术的参数数据进行对比。


  五、软件专利申请的注意事项

  根据鼎智多年撰写软件专利文件的经验,总结出撰写过程中经常出现的也是非常重要的两个问题。

  第一, 在中国的专利审查实务中,软件专利由于本身涉及“专利法第25条”所称的“智力活动规则”这一申请禁区,因此纯粹的程序、算法、计算规则等都无法直接授予专利权。正因为软件类专利站在申请禁区的边缘,因此这类专利的处理比普通的电路、机械类专利更为复杂。在软件类专利申请文件的撰写过程中,如何规避“智力活动规则”就显得异常重要,这需要专利代理人对计算机软件专利具有丰富的处理经验,从而巧妙地绕开禁区,为申请人顺利争取到专利权。可以这样说,一个计算机软件专利申请,除开本身包含的技术创新程度不谈,其最终能否得到授权几乎完全取决于专利代理人的处理技巧。

  第二,在软件专利的技术内容中,由于其主要涉及的都是代码、数据、信令交互、计算规则、各种算法等,而在申请文件中却又必须以自然语言的形式来表述,这就很容易导致另一个问题——技术内容公开不充分。虽然专利法并没有对此问题做出像前述“智力活动规则”那样的硬性规定,但是在申请实务中,一旦审查员认为该申请有“公开不充分”的缺陷,往往会导致最终的驳回。

  鉴于软件专利申请的专业性和严谨性,尽管委托专利代理机构代为申请是非强制性的,但对非专业人士来说,鼎智专利代理人经验丰富,熟悉专利法律法规,准备的申请文件无疑更加专业和规范,成功率也自然更高,可有效避免发生被驳回、补正、重新申请等情况,欢迎有需要的客户右下角窗口咨询联系。

 

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